Reclamações relativas a airbags defeituosos

Um airbag que funcione corretamente amortece o corpo e evita traumatismos por força bruta, reduzindo o risco de lesões potencialmente fatais. Quando um airbag está defeituoso, as consequências podem ser graves. Em vez de oferecer proteção, representa um grave risco para os condutores e passageiros.

Segue-se um guia geral que descreve o que são airbags defeituosos, como identificá-los, quem é responsável, quando podes processar e o processo de reclamação se tiveres sofrido em consequência de um airbag defeituoso.

O que é um airbag defeituoso?

Um airbag defeituoso é qualquer sistema de airbag que não desempenha a função de segurança prevista. Os airbags são concebidos para se abrirem rapidamente e insuflarem em caso de colisão, criando uma barreira protetora entre os ocupantes e o interior do veículo. Vários defeitos podem comprometer este objetivo de salvar vidas. Alguns airbags são acionados prematuramente, enviando uma forte rajada de ar no momento errado. Outros não se activam de todo, deixando os ocupantes desprotegidos num acidente grave. Outros ainda contêm falhas de conceção ou materiais de qualidade inferior que podem explodir ou rasgar, espalhando fragmentos de metal perigosos pelo habitáculo.

As falhas podem ter origem na conceção inicial, durante o fabrico ou como resultado de armazenamento e manuseamento inadequados. Certos sistemas dependem de sensores e computadores que podem funcionar mal se estiverem mal calibrados ou se as actualizações não forem efectuadas. Quando o sistema de airbag está comprometido, o condutor e os passageiros são colocados em perigo imediato.

O que acontece quando um airbag está com defeito?

Um sistema de airbag defeituoso pode causar ferimentos graves. Se o airbag disparar espontaneamente, pode atingir o condutor a alta velocidade, provocando concussões, ossos faciais partidos ou fracturas nos braços e pulsos. O disparo repentino também pode provocar colisões se o condutor se assustar e perder o controlo do veículo. Igualmente assustador é o cenário em que um airbag não é acionado durante um acidente. Nestes momentos, as pessoas que se encontram no interior do automóvel ficam sem a sua principal linha de defesa contra o volante, o painel de instrumentos ou o para-brisas.

Alguns airbags são acionados mas libertam estilhaços para o habitáculo devido a defeitos de fabrico, causando lacerações, cegueira ou outras lesões que alteram a vida. Outras vezes, os propulsores químicos degradam-se no interior do módulo do airbag, fazendo com que este fique subinflado ou que a sua abertura seja lenta. Em cada uma destas situações, a proteção prometida de um airbag é substituída por um risco maior, muitas vezes agravando as lesões sofridas numa colisão.

Como saber se um airbag está com defeito

Nem sempre é óbvio quando um airbag está defeituoso. Podes só descobrir o problema depois de uma abertura inesperada ou de um acidente em que o airbag não se ativa. No entanto, existem sinais e medidas que podes tomar para te protegeres:

• Presta atenção às luzes de aviso no teu painel de instrumentos: Um indicador persistente do airbag ou do SRS (Sistema de Retenção Suplementar) pode indicar uma avaria.
• Investiga quaisquer avisos de recolha: Se o fabricante emitir um aviso de recolha para a marca ou modelo específico do teu veículo ou airbag, não o ignores.
• Obtém inspecções profissionais: Os mecânicos com formação em sistemas de airbag podem efetuar diagnósticos para detetar códigos de erro ou falhas de hardware.
• Documenta odores ou ruídos invulgares: Cheiros estranhos, sons sibilantes ou chocalhos na coluna do volante ou no painel de instrumentos podem indicar componentes do airbag comprometidos.

Se suspeitar que um airbag está defeituoso, manda inspecionar o veículo imediatamente e guarda cópias de quaisquer resultados de testes ou avisos, para o caso de se tornarem provas vitais para uma reclamação.

A quem cabe a responsabilidade?

Determinar a responsabilidade em casos de airbags defeituosos é uma tarefa complexa, porque várias partes podem partilhar a culpa.

Os fabricantes são frequentemente os primeiros a ser responsabilizados se a conceção, os materiais ou as medidas de controlo de qualidade do airbag forem defeituosos. Quando ocorrem problemas sistémicos, como a utilização de propulsores de insuflação baratos e propensos a degradação, o fabricante pode ser estritamente responsável.

Os fornecedores ou distribuidores que fornecem ou instalam componentes de airbags também podem ser responsáveis. Se sabiam ou deviam razoavelmente saber da existência de um defeito e continuaram a vender ou a instalar esses airbags, podem ser responsabilizados por quaisquer lesões.

Os fabricantes ou concessionários de veículos podem ser responsabilizados se tiverem selecionado airbags de qualidade inferior ou se os tiverem instalado incorretamente. Da mesma forma, se os avisos de recolha de veículos forem negligenciados ou ocultados, aqueles que suprimiram ou não agiram de acordo com os avisos de segurança podem enfrentar consequências legais.

Os mecânicos ou os centros de assistência podem ser parcialmente responsáveis se a manutenção ou a instalação inadequadas agravarem um defeito existente ou se lhes escaparem sinais claros de uma avaria que deveria ter levado a uma reparação ou substituição.

Quando podes processar

Podes processar se:

• Ficaste ferido porque um airbag se activou inesperadamente, causando danos físicos ou angústia mental.
• Estiveste numa colisão e o airbag não foi acionado apesar de um impacto que o deveria ter acionado.
• Sofreste danos provocados por estilhaços, produtos químicos ou insuflação inadequada devido a um airbag defeituoso.
• Um ente querido sofreu ferimentos fatais relacionados com uma falha no airbag, o que te levou a apresentar uma queixa em seu nome.

Podes processar mesmo que o airbag defeituoso não tenha causado ferimentos?

A lei irlandesa exige, geralmente, danos reais para que uma ação por danos pessoais seja bem sucedida. Se descobrires que o airbag do teu veículo está defeituoso mas não tiveres sofrido qualquer dano físico ou psicológico, podes não ter um pedido de indemnização tradicional por danos pessoais.

Pode, no entanto, fazer parte de uma ação mais ampla de responsabilidade pelo produto ou de direitos do consumidor se houver perdas financeiras ou se o defeito for tão grave que constitua uma violação grave do contrato ou da garantia. Falar com um advogado experiente esclarece as tuas opções legais se tiveres descoberto um defeito sem sofreres danos.

Compensação

A indemnização por danos causados por airbags defeituosos abrange normalmente

• Contas médicas: Inclui cirurgias, internamentos hospitalares, reabilitação e tratamentos contínuos relacionados com as lesões causadas pelo airbag.
• Perda de rendimentos: Se não puderes trabalhar durante a recuperação ou se a tua capacidade de ganhar dinheiro no futuro estiver comprometida, poderás receber um salário perdido e uma possível perda de rendimentos no futuro.
• Dor e sofrimento: A agonia física, a angústia emocional e a diminuição da qualidade de vida são tidas em conta nos montantes da indemnização.
• Danos especiais: Pode incluir as despesas de viagem para consultas médicas, o custo de equipamento especializado ou quaisquer outras despesas diretamente relacionadas com a lesão.
• Trauma psicológico: Sobreviver a um incidente traumático é angustiante, e os prémios podem cobrir as despesas de terapia ou de aconselhamento psicológico.

Cada pedido de indemnização é único. Os tribunais ou as negociações de acordo têm frequentemente em conta a natureza e a extensão das lesões, a tua idade, as implicações profissionais e o impacto geral a longo prazo na vida quotidiana.

Quem pode processar?

Qualquer pessoa lesada por um airbag defeituoso pode apresentar uma queixa, incluindo:

• Condutores: Se o airbag do teu veículo estiver defeituoso e, em consequência disso, te ferires.
• Passageiros: Um passageiro lesado por estilhaços, por um acionamento súbito ou por um não acionamento durante um acidente pode ter um pedido de indemnização válido contra as partes responsáveis.
• Representantes de uma vítima falecida: Se um ente querido perdeu a vida devido a um airbag defeituoso, os membros da família ou os representantes do espólio podem intentar uma ação por homicídio culposo ou lesão mortal.

Mesmo os transeuntes indiretamente lesados, como uma pessoa atingida por detritos de um carro com um airbag ativado espontaneamente, podem ter motivos para processar se for comprovada a negligência.

O processo de reclamação

Os pedidos de indemnização por airbag defeituoso na Irlanda seguem o quadro normal de danos pessoais. Normalmente, tens de apresentar primeiro a tua queixa ao Personal Injuries Resolution Board (anteriormente conhecido como PIAB). Segue-se uma análise do processo:

• Primeiro passo: Procura imediatamente assistência médica. O diagnóstico imediato não só protege a tua saúde, como também fornece um registo claro dos ferimentos relacionados com o airbag defeituoso.
• Segunda etapa: Contacta um advogado que entenda de responsabilidade por produtos defeituosos e de direito de danos pessoais. Este profissional jurídico ajudará a identificar o(s) réu(s) correto(s), a reunir provas e a avaliar o teu pedido de indemnização com precisão.
• Terceira etapa: Requer a apresentação de um requerimento ao PIAB, descrevendo pormenorizadamente o acidente e os ferimentos, juntamente com todos os elementos de prova de que dispõe até ao momento. O PIAB pode avaliar o teu pedido e propor uma indemnização por danos.
• Quarta etapa: Implica a aceitação da avaliação do PIAB ou o pedido de autorização para prosseguir com o seu pedido em tribunal se a indemnização for insuficiente ou se o requerido contestar a responsabilidade. O teu advogado orienta-te na negociação ou no processo judicial.

Ao longo deste processo, os nossos advogados mantêm-se em contacto próximo, explicando os desenvolvimentos, reunindo relatórios de peritos e assegurando que a sua voz é ouvida. Muitas queixas são resolvidas fora do tribunal quando se chega a um acordo justo, enquanto outras prosseguem para um julgamento completo para uma determinação final.