As autoridades locais de toda a Irlanda liquidaram um valor alarmante de 54 milhões de euros em sinistros de responsabilidade civil em 2023, um aumento acentuado de 15,7% em relação aos 46,8 milhões de euros registados em 2022. A maioria destes pedidos de indemnização resulta de escorregadelas, tropeções e quedas, o que realça os encargos financeiros contínuos que as autarquias enfrentam para fazer face a pedidos de indemnização por danos pessoais. O número de sinistros resolvidos aumentou significativamente, com 3 542 sinistros resolvidos em 2023, em comparação com 2 693 em 2022 – um aumento de 31,7 %.
O Conselho Municipal de Dublin está no topo da lista
Só a Câmara Municipal de Dublim foi responsável por mais de 19,4 milhões de euros do total dos pagamentos, tendo tratado 906 sinistros em 2023. Os incidentes relacionados com os passeios, nomeadamente escorregadelas e quedas, continuaram a ser a principal causa destes sinistros. Entretanto, seguiu-se o South Dublin County Council, com 3,4 milhões de euros pagos por 175 sinistros, e o Kilkenny County Council ficou em terceiro lugar, pagando 3,3 milhões de euros por 44 sinistros. Apresentamos a seguir a repartição dos sinistros de responsabilidade civil por município em 2023:
| Concelho | Número de reclamações | Custo dos sinistros |
|---|---|---|
| Cidade de Dublin | 906 | €19,490,572 |
| Sul de Dublin | 175 | €3,397,401 |
| Kilkenny | 44 | €3,332,000 |
| Louth | 271 | €3,163,401 |
| Tipperary | 224 | €2,375,363 |
| Cidade de Cork | 90 | €2,302,174 |
| DLR | 121 | €2,219,372 |
| Limerick | 77 | €2,027,851 |
| Condado de Galway | 178 | €1,995,817 |
| Donegal | 97 | €1,733,948 |
| Condado de Cork | 49 | €1,375,741 |
| Wicklow | 105 | €1,264,572 |
| Waterford | 42 | €975,870 |
| Westmeath | 51 | €939,483 |
| Wexford | 55 | €790,265 |
| Offaly | 111 | €765,439 |
| Cidade de Galway | 33 | €733,958 |
| Kildare | 39 | €713,238 |
| Mayo | 115 | €669,562 |
| Monaghan | 98 | €612,893 |
| Longford | 50 | €596,919 |
| Cavan | 120 | €576,395 |
| Meath | 290 | €533,545 |
| Roscommon | 73 | €498,969 |
| Sligo | 59 | €446,516 |
| Clare | 30 | €412,768 |
| Leitrim | 25 | €200,348 |
| Fingal | 14 | €47,000 |
Nota: Não foram fornecidos os dados relativos aos concelhos de Kerry, Carlow e Laois.
Acordos e reformas jurídicas
Muitos dos pedidos de indemnização resolvidos em 2023 são anteriores à introdução de orientações judiciais actualizadas para os danos pessoais, que visam reduzir as indemnizações por danos menores. A acumulação de processos resultantes da pandemia de COVID-19 contribuiu ainda mais para o elevado número de acordos. O Governo irlandês introduziu reformas na legislação relativa ao dever de diligência ao abrigo da lei relativa à responsabilidade dos ocupantes. Estas alterações colocam uma maior ênfase na responsabilidade pessoal e espera-se que reduzam o volume de pedidos de indemnização menores nos próximos anos. Um porta-voz do Ministério das Finanças mostrou-se otimista quanto ao facto de estas reformas, combinadas com uma mudança cultural no sentido da responsabilidade partilhada, reduzirem os pedidos de indemnização e os prémios de seguro ao longo do tempo.
Apelos à mudança
O conselheiro independente Mannix Flynn criticou os milhões que estão a ser gastos em processos de responsabilidade civil, argumentando que os fundos poderiam ser mais bem utilizados na reparação de estradas e caminhos. “As medidas preventivas são fundamentais”, afirmou Flynn. “Investir em infra-estruturas pode reduzir significativamente a ocorrência de acidentes.” Os activistas também instaram os municípios a contestar as queixas quando a negligência não está claramente estabelecida. Brian Hanley, Diretor Executivo da Aliança para a Reforma dos Seguros, sublinhou a importância de resistir a acordos injustificados. “O pensamento de curto prazo, em que os sinistros são resolvidos para evitar litígios prolongados, não é do interesse das comunidades ou das seguradoras”, afirmou Hanley. Principais observações dos dados de 2023
- Alguns conselhos registaram aumentos dramáticos nos pagamentos. Por exemplo, o Conselho do Condado de Kilkenny registou quase o dobro dos pagamentos em comparação com o ano anterior, enquanto o número de pedidos de indemnização liquidados aumentou 37%.
- Uma parte significativa dos pagamentos diz respeito a casos antigos, o que realça ainda mais a necessidade de procedimentos mais eficientes de processamento e regularização de sinistros.
- Os pedidos de indemnização por danos materiais, tais como os danos causados por buracos nos veículos, constituíram uma parte menor dos pagamentos, mas mesmo assim contribuíram para os encargos globais.
Olhando para o futuro
À medida que a Irlanda continua a implementar reformas legislativas e a promover uma cultura de responsabilização pessoal, as autoridades locais esperam assistir a uma diminuição do número e do valor dos pedidos de indemnização. No entanto, como revelam os dados de 2023, continuam a existir desafios significativos na gestão dos riscos de responsabilidade pública e na garantia de que os recursos são afectados de forma eficaz. A Good & Murray Smith LLP aconselha as pessoas envolvidas em incidentes de responsabilidade civil a procurar orientação jurídica para compreender os seus direitos e responsabilidades. Se tu ou um ente querido tiveres sido afetado por um deslize, tropeço ou queda, contacta a nossa equipa de advogados especializados para discutir o teu caso.